臺灣農業故事館

　　很難想像，小小的臺灣島上，臺灣各農田水利會共有1945條灌溉水圳，總長度達4萬7千多公里，比萬里長城還長，繞地球一周（4萬公里）也綽綽有餘。

　　對臺灣來說，水圳很重要，說它孕育了臺灣文明，毫不為過。

　　文明向來在大河邊產生，臺灣有118條河川（中央管河川24條、縣(市)管河川92條、跨省市河川2條），數量並不算少，但臺灣的河川大多河流短，坡度陡，豐水期河水快速流入大海，颱風季節並容易成災，枯水期水少到河床裸露，蓄水及供水機能差，所以，必須靠埤圳渠道來把湍急的河水引上岸灌溉農田，有了水，人自然會聚集，土地也自然會開始種出東西，有了東西就能交易，引來更多的人，聚落自然形成，文明自然產生。

　　圳就是水溝渠道，臺灣土地開發史上，牛、犁、稻及圳被稱為「開臺四寶」，足見水圳在先民農墾開發時的重要性。

　　臺灣的水圳始自於荷蘭人統治前，當時來自閩粵的移民來臺後仍以農耕為主，都自行引水灌溉，當時大多是用水車及戽斗等工具撥水。

　　荷蘭據臺後，水利建設不多，在臺南有「參若陂」及「荷蘭陂」這兩個埤池，另有水井8口。

　　真正的水利建設始自於明清時期，先是1735年施世榜完成了八堡圳，12,000甲土地從惡土變良田，1749年郭錫瑠完成了瑠公圳，1,200甲土地受惠，1839年曹瑾建了曹公圳，10,581甲農田獲得充分的水灌溉。日本人據臺後，1902年引進美國鋼筋混凝土技術來做水圳，1907年試驗成功，1908年起陸續在全臺各地做水圳，陸續做了莿仔埤圳、獅子頭圳、后里圳、嘉南大圳、桃園大圳、白冷圳、二峰圳、卑南大圳等。

　　臺灣回歸中華民國後，政府對水圳進行大規模的復建、整修及開發，民國60年代水利政策轉向做水庫，民國70年代以後新水圳開發較少，主要在辦理既有灌溉排水設施之更新改善、埤池圳路綠美化、生態工程等整修維護。

　　時代的變化讓水圳有了新生命，現在水圳扮演的功能不只是供水灌溉而已，它負有涵養地下源、調節微氣候、促進水循環等維護生態的任務，埤池圳路綠美化也提供了臺灣人民休閒遊憩的新選擇。

　　現在，它已不只是農村的命脈了，它是全民的命脈，它一直默默地發揮農業三生貢獻。

　　這個專題將報導一些臺灣水圳的故事，它可能是人的故事，也可能是一些神的故事，但都是水圳的故事。