臺灣農業故事館

　　走出鳳山火車站，就走上了「曹公路」，走到光復路，有個「曹公停車場」，再往前走，左邊是「曹公 國小」，右邊是「曹公廟」，曹公二字深植在鳳山人的生活中。

　　在曹公廟，可以看到祖孫三代一起來膜拜的場景，阿公跟不太知道曹公是誰的孫子說曹公的故事。

　「曹公是誰？」阿公說：「就是開曹公圳的清朝知縣曹瑾，鳳山能繁榮多虧有他。」小孩子點頭如搗蒜。

　　在曹公廟，也可以看到小學生拿著暑假作業，比對著廟裡的曹公像，曹公碑及各式各樣的匾額，兩個五甲國小的小女生東看看、西看看，邊看手上的暑假作業簿上畫的曹公廟，把曹公廟裡裡外外地研究了個透徹。

不僅是灌溉水圳也是護城河

　　曹公廟後就是曹公圳，並有個「平成砲臺」，對過去的鳳山人來說，曹公圳讓他們生活變好，砲臺讓他們不受盜匪之擾，而曹公圳不但是提供灌溉的水圳，也扮演護城河的角色。

　　曹瑾是個奇人，就算當官，也是個很獨特的官。清朝道光13年派任閩縣時，轄下旗當地人迎神祭拜祈雨，很多大小官吏也跟著拜，只有曹瑾不拜，種種特立獨行的作為，讓他被派到臺灣這個盜匪多、土地收成又不好的地方。

　　或許他要感謝臺灣府知府熊一本，在他到任後，他傳授了很多治理縣政的方法，例如「弭盜」、「足食」、「水利」等，曹謹都聽了進去。

　　他到任時，剛好鳯山做大荒，前一年的大旱讓農作物收成很差，民飢盜起，很不安定，曹謹一到鳳山馬上下鄉巡視災情，他看到的是綿延百里乾得龜裂的田，以及餓得不成人樣的飢民，但他也看到希望，他在下淡水溪(今高屏溪)看到了水，現在的問題就只差在怎麼把水引到鳳山。

水圳完工窮鄉變糧倉

　　曹謹是河南沁陽市人(當時稱河內縣)，那是個從漢朝時就已有很具規模水利設施的地方，開圳引水曹謹在家鄉看了很多，在鳳山他就依樣畫葫藘，從九曲塘旁的下淡水溪引水到鳳山，幾千甲原本一年頂多一期作的看天田，有了穩定的水源供應後，馬上變成一年二期作，從窮鄉僻壤馬上變成南臺灣的糧倉，鳳山馬上繁榮了起來。

　　開曹公圳還有個「曹謹智鬥龍母」的傳奇故事。

　　曹謹剛要開圳時，鳳山地區的農民大部分是反對的，因為他們怕開圳會壞了風水，一向不信邪的曹謹自己帶著工人施工，做到鳳山縣城北門附近的赤山庄時，出了狀況。

　　知道澄清湖嗎？以前叫大貝湖，旁邊原本有個小貝湖(現已填平)，在曹謹當鳳山知縣時，它們的名稱分別為大埤及草埤仔，當地的傳說是大埤住著龍母，草埤仔住著龍子，這對母子負責守護赤山庄的龍脈。

　　傳說曹謹命令工人從龍喉部位開始施工，連著幾天每天挖過的地方，第二天都被填了回去，曹謹聽到這怪事，到現場視察，一點頭緒都沒有，無計可施下，他叫人找來一個乞丐，派他晚上留在工地守夜，半夜時他聽到水中有哀嚎聲，那是龍子向龍母求救，怕水圳一挖好，他們母子就沒有藏身之地了。

　　為了讓龍子安心，龍母跟牠說：「別怕，我有法術可以動員萬人神力填平。」龍子仍然不安地說：「萬一妳的法術被破呢？」龍母說：「除非他們在挖過的地方放銅針跟黑狗血，否則誰也破不了。」乞丐回報曹謹，曹謹依法施行，第二天地上有一大灘血水，從此開圳工程未再有波折。

　　當然，神怪故事總也是要有個自圓其說的結尾，龍脈被破，曹公圳建成，繁榮了鳳山，但赤山庄連著發生幾次災疫，庄民陸續離去，赤山庄也沒落了。

　　曹謹修曹公圳並不是一次完成，1838年動工的是曹公舊圳，從九曲塘引下淡水溪的水，建了44條水圳，灌溉面積是2,549甲，但曹謹認為這樣還是沒能完全解決缺水問題，所以在1842年再開曹公新圳46條，增加灌溉面積2,063甲。

　　曹謹雖然是河南人，但在鳳山人的心中，他也是鳳山人。