臺灣農業故事館

　　最早臺灣人養蜂是順應蜜蜂喜愛在樹洞築巢的天性，選在住家旁擺放空樹幹，吸引蜜蜂築巢，有需要時再去取蜜。臺灣真正開啟現代養蜂始於日治時期，日本政府引進現代化養蜂法，不過當時必須破壞整個巢片，才能取蜂蜜，每次蜜蜂重新築巢的過程，浪費不少能量。

　　經過數十年的演進，現代化養蜂法已有十足進步，民眾較為熟悉是外型方正、材質以木材居多的蜂箱，每個蜂箱內可以平行擺放數片巢框，巢框搭配蠟片就可以讓蜜蜂建造整齊劃一的巢脾，也就是俗稱的蜂巢、巢片，蜜蜂會在此處棲息、繁衍、儲存食物。為了讓蜜蜂外出、返家之路順暢，每片巢脾必須保持適當距離，約是兩隻蜜蜂趴在自己的巢脾上，背對背不會相碰觸的空間距離，這個空間能讓蜜蜂通行來回，所以也被稱作蜂路。

　　目前世界上使用最廣的是朗氏蜂箱，也是目前臺灣養蜂常用尺寸，內部可放的巢框片數與蜂箱尺寸有關。蜂箱都會開前後透氣窗，因為蜜蜂仰賴恆溫的生活環境，牠們會藉由快速顫動胸部的肌肉發出熱量，讓蜂箱內維持攝氏35至39度，保持幼蟲和群聚成蜂的溫暖。因為有巢框和巢脾的設計，蜂農只需要打開蜂箱取出巢脾，放進分離蜂蜜的離心機裡旋轉，就可以把蜜取出而不會破壞蜜蜂的家。

　　蜜蜂採集距離約以蜂箱為中心半徑三至五公里之內，這個地區若無花開，蜂農就會帶著蜂箱遷徙，可能與熟識的農民合作，依照果樹開花期移動採蜜，也可能到無人居住的沿海地區，讓蜜蜂採大花咸豐草的花蜜，或上山到茶樹區讓蜜蜂採茶花粉，每位蜂農都有自己習慣的遷徙模式，可能一年有一半的時間不在家，不是睡在車上就是向農家借宿，所以蜂農也是一種「遊牧民族」，帶著蜂群逐花蜜而居。

　　臺灣養蜂最容易發生的病蟲害就是寄生蟎，蜜蜂幼蟲化蛹階段，寄生蟎若繁殖寄生，會吸幼蟲的血，導致蜜蜂營養不良，可能無法羽化而死亡於巢內，即便羽化成功，翅膀可能發育畸形，無法飛行採集蜂蜜，寄生蟎同時也會傳播病毒，讓蜂群變得不健康、甚至死亡。

　　目前農民大多使用藥劑防治，但農藥容易傷害蜂群、造成蜂產品農藥殘留問題，建議採國際上常用的方式，以有機酸來作防治，在揮發過程使寄生蟎吸取有機酸而死亡，兼顧蜂群健康與蜂產品食用安全。

　　人類飼養蜜蜂的過程中，可以從蜜蜂生長情勢、蜂蜜量、花粉量、蜜蜂病蟲害等狀況，了解自然氣候轉變與植物生態變化，因為採不到花蜜、沒有充足食物來源的蜂群，是不可能健康、持續繁衍後代的。養蜂就像是一把自然之鑰，重啟人與環境的關係，越了解蜜蜂生態，人類越明白，與生態共處共榮的重要性。

受訪者 / 審稿專家：苗栗區農業改良場蠶蜂課 徐培修助理研究員

圖片來源：苗栗區農業改良場蠶蜂課