「斗指東南維為立夏，萬物至此皆已長大，故名『立夏』」。如《曆書》所云，「立」是開始，「夏」有大的意思，「立夏」即表示初春種植的作物已經長大，春天到了尾聲，正式預告夏天的來臨。

　　「立夏」時節，約在每年國曆的5月5日或6日，自古以來，這一天對農家而言非常重要，因為這個時候開始進入夏收作物的生長後期，大抵可以看出夏收作物的歲收狀況，因此有農諺「立夏看夏」之說。而除了夏收作物的基本年景已定，早植稻也進入抽穗期，植物到了生長、開花結果的旺季，這時候有沒有雨水，便成為農夫最煩惱的問題，所謂「立夏不下，犁耙高掛；立夏無雨，碓頭無米」，就是說如果立夏日不下雨，必將乾旱，不僅犁耙幾乎用不到，就連碓頭下也無米可舂；又說「初一落雨有花結無仔，初二落雨有穀做無米」，則意謂立夏這天如果下雨，表示以後的雨水會多，水稻容易倒伏，開花無法授粉，收成就會不好；由此可以看出，立夏當天是否下雨，雨水量是不是下得恰到好處，密切關係到農家日後的收成。

　　立夏日也是預測一季天氣好壞的關鍵日子，《汲冢周書‧時訓解》：「立夏之日螻蟈鳴，……螻蟈不鳴水潦淫漫……」，就是說明立夏日當天如果青蛙不叫，整個夏季將會多雨；由於古代沒有氣象預報，因此古人常會藉由聽青蛙（螻蟈）是否鳴叫，來預測這個夏天會不會鬧水災，判斷是不是會影響作物的生長。

　　而面臨炎熱的夏天即將來到，民間也有一些有趣的節氣飲食習俗，像是替年老的父親進補，有些地方（如宜蘭礁溪）就會象徵性地煮甜麵條請大家吃，即俗諺所說的「立夏，補老父」；南部地區則有立夏日吃「匏仔麵」的風俗，客家人則是利用這段時間摘採野外的鼠麴草，製作草仔粿或米苔目，供全家大小食用，據說吃了可以減少夏天生疔長瘡；此外，愛美的婦女也會在立夏日這天喝李子酒，以養顏美容，因而留下「立夏得食李，能令顏色美」這句諺語。

▲立夏期間，客家人用鼠麴草製作草仔粿，據說吃了可以減少夏天生疔長瘡

　　另外，在這個時節還有一個最重要的節日—母親節；古時的傳統社會常以萱草（金針花）作為母親花，西方國家則以康乃馨為代表，但由於今日台灣的西化甚深之故，加上五月同時也是康乃馨盛開的季節，因此，現代人則多以康乃馨送予母親表心意。

▲五月最重要的節日是母親節，同時也是康乃馨盛開的季節

　　時序到了國曆五月中旬的21、22日，進入五月的另一個節氣，也是夏天的第二個節氣—「小滿」；此時稻田裡的稻米開始結穗，禾稻上的稻榖開始有一點「小滿」的感覺，再過一陣子農夫就可以開始收成，因此稱這個時節為「小滿」，俗諺說：「小滿櫃」，就是在形容北部地區的水稻，在小滿前後開始含苞（做櫃）的情景。

　　而除了北部地區的水稻開始含苞，中南部的水稻也已經進入黃熟期，但因為恰逢梅雨季節，所以農夫們就必須特別注意排水溝渠的疏通，以減少梅雨季大量雨水可能帶來的農作損失，如農諺所說「小滿梅雨在本島，種植花木皆成寶」，就是說明梅雨季的雨水會讓土地獲得充分的滋潤，有利植物的快速生長，但相對如果沒有做好水利的疏通與調節，則是會造成作物根部腐爛而影響收成。

▲小滿時節恰逢梅雨季，中南部的水稻也已進入黃熟期，此時農夫須特別注意排水問題

　　五月初夏，也正是高雄旗山、美濃等地的香蕉進入盛產期的時候；台灣曾是有名的香蕉出產國，不論在甜度、風味和口感上，均獲得肯定，加上香蕉的營養價值高，且口感細緻又香甜，喜愛吃香蕉的朋友，不妨可以利用這個時節好好品嚐一番！

▲五月初夏正是香蕉盛產期，愛吃香蕉的朋友可以趁此嚐鮮（本圖由安全農業入口網提供）

　　此外，每逢此時的農曆4月26日，也是神農大帝的誕辰，每年一到了神農大帝的生日，台灣各地的神農廟就會舉辦廟會、進香和割火等活動，讓信眾虔誠地向神農大帝祝壽；而有鑑於神農大帝的製耒耜以播五穀，勤耕耘以足衣食，為中華民族奠定了農業基礎，我國也特別設置了「神農獎」獎項，於每年的五月表揚傑出農民，以激勵農業經營者能日新又新，發揚神農精神。

▲農委會於每年五月頒發「神農獎」表揚傑出農民，除有象徵農業薪火相傳之意，也鼓勵農民發揚神農精神（本圖為 2009 年十大神農頒獎典禮歷史照片）